Actualmente, República Dominicana ocupa el puesto número uno del Caribe, el segundo lugar de América Latina y 19 del mundo como destino de turismo médico.
República Dominicana es un destino favorito para el turismo odontológico, una industria en expansión que está transformando la economía, el sistema de salud y la imagen internacional de la nación.
Más de 179,000 pacientes internacionales llegan al país cada año en busca de servicios dentales, cada uno de ellos con gasto promedio que supera los 5,000 dólares, de acuerdo a los resultados del segundo Estudio y Diagnóstico del Turismo de Salud y Bienestar, elaborado con datos de 2022.
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"El país ha logrado posicionarse gracias a una combinación poderosa de clínicas privadas modernas, profesionales con formación internacional y estándares éticos", indica un comunicado de prensa de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS).
La nota destaca que este es un destino turístico consolidado y de fácil acceso, que representa para el visitante ahorros de hasta un 60 % en comparación con Estados Unidos o Canadá, tecnología avanzada y atención cálida, personalizada y bilingüe.
Pendientes
A pesar de este liderazgo regional, persisten desafíos estructurales que requieren atención urgente. Actualmente, ninguna clínica dental cuenta con acreditación internacional y el ejercicio profesional no regulado pone en riesgo la confianza del paciente global.
Frente a este panorama, la doctora Virginia Laureano, presidenta del Colegio Dominicano de Odontólogos (CDO), hace un llamado a la acción: “El turismo dental es una oportunidad para el país que debe abordarse con visión estratégica. Para sostener este crecimiento, debemos elevar los estándares de calidad, profesionalizar aún más el sector”.
Laureano propone cuatro pilares esenciales para generar más confianza en pacientes internacionales: la habilitación obligatoria de los centros odontológicos por el Ministerio de Salud Pública, Colegialización efectiva y vinculación con sociedades científicas, Continuar con la lucha frontal contra el intrusismo profesional y fomento del sello de calidad local y acreditaciones internacionales.
Una agenda de país
Para el doctor Alejandro Cambiaso, presidente de la ADTS, el turismo odontológico representa una herramienta poderosa para posicionar al país como un referente regional en exportación de servicios y salud preventiva.
“República Dominicana tiene la oportunidad de convertirse en el principal hub odontológico del Caribe y Centroamérica, integrando turismo, salud e innovación. Este modelo no solo genera divisas y empleos de calidad, también mejora el acceso a tecnología y eleva los estándares del sistema de salud para todos.”
Cambiaso resalta la necesidad de crear políticas públicas que reconozcan al turismo de salud como sector estratégico, promoviendo inversión, acreditaciones, alianzas internacionales y fortalecimiento institucional.
En esa misma línea, Amelia Reyes Mora, vicepresidenta de la ADTS y presidenta de AF Comunicación Estratégica, subraya la importancia del posicionamiento global, al opinar que para competir a nivel global el país debe proyectar sus avances con una narrativa de excelencia, sostenibilidad y compromiso con la seguridad del paciente.
"Debemos tener un marco regulatorio más robusto, incentivos para la calidad y una estrategia de promoción internacional coherente, el país tiene el potencial de consolidarse como un verdadero hub médico y odontológico de clase mundial”, indica Reyes.
Actualmente, República Dominicana ocupa el puesto número uno del Caribe, el segundo lugar de América Latina y 19 del mundo como destino de turismo médico, según el Medical Tourism Index del International Healthcare Research Center (IHRC) y la Medical Tourism Association (MTA).
Laureano participará como panelista en el séptimo congreso internacional de turismo de salud y bienestar, organizado por la ADTS y AF Comunicación Estratégica que se celebrará en el país el 23 de octubre de este año.