Aunque la inversión venezolana ha mostrado altibajos en los últimos años, muchos emprendedores han logrado consolidar sus negocios en República Dominicana.
República Dominicana es un país donde los venezolanos han encontrado oportunidades reales para emprender, así lo expresan los propietarios del restaurante Raffo, Manuela Torres y Alexi Rodríguez, una pareja de emprendedores que encontró en este país un lugar para volver a soñar.
“República Dominicana nos recibió con los brazos abiertos. Es un país cálido, lleno de gente trabajadora y solidaria, y eso marcó una gran diferencia”, afirma Manuela.
Hasta inicios de 2024, cerca de 139,800 migrantes y refugiados venezolanos residían en República Dominicana, posicionando a la nación como el principal destino de esta población en el Caribe, según datos de ACAPS, una organización de análisis de situaciones humanitarias.
A pesar de que en los últimos años la inversión de Venezuela se ha mantenido fluctuante en el país, registrando notables caídas e incrementos, muchos emprendedores han logrado impulsar sus negocios, especialmente en el área gastronómica.
“El sector gastronómico fue una elección natural: la comida es una forma de contar quiénes somos, de compartir cultura y de crear vínculos. Cocinar también es una forma de agradecer”, destaca Manuela.
Un restaurante como Raffo no es solo un espacio de encuentro, de recuerdos y de identidad para la comunidad venezolana que reside en República Dominicana, también ha tenido gran acogida entre los dominicanos.
“La aceptación ha sido profundamente especial. Los dominicanos nos han apoyado desde el inicio y han hecho nuestros sabores parte de su día a día, algo que valoramos y agradecemos enormemente”, resalta su propietaria.
Para Manuela, el respaldo del público dominicano responde, en parte, a que Raffo se levanta en un espacio con más de cuatro décadas de historia gastronómica, donde operó un establecimiento emblemático que familiarizó a muchos dominicanos con las cachapas. A esto se suma el compromiso de su familia por integrarse al país, conocer su cultura, conectar con su gente y comprender su forma de hacer negocios.
Aunque Venezuela atraviesa un proceso de transición tras la captura de su presidente, Nicolás Maduro, por parte del gobierno de Estados Unidos, los señores Raffo (como les llaman cariñosamente) seguirán apostando por lo que han construido aquí. Su país sigue presente en su corazón y tienen la esperanza de que encuentre caminos de estabilidad y bienestar.
Perfil de la comunidad venezolana en RD
De acuerdo a un Perfil de los refugiados y los migrantes venezolanos en la República Dominicana publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo en el 2023, esta población es mayormente jóvenes que vinieron en busca de oportunidades de empleo.
Son personas con un nivel educativo alto, en comparación con la población local y para ese entonces la mayoría trabajaba en empresas privadas y en el sector público, mientras que un 18% eran trabajadores independientes.