La formación de un nuevo productor de perfil más tecnológico y gerente se plantea como clave para abrir una nueva era del cacao dominicano.
El productor del futuro de la cacaocultura dominicana está concebido como un especialista que implementa innovadoras técnicas para la siembra y gestión de la finca, a través de buenas prácticas agrícolas, sistema agroforestal y agricultura de precisión.
Ese es el perfil del ‘Productor 4.0’ que la Confederación Nacional de Cacaocultores Dominicanos (Conacado) plantea para impulsar el cultivo de ese fruto en el país, que se ha visto mermada en los últimos tres años, no solo a nivel local.
Isidoro De la Rosa, presidente de esa confederación indica de casi 80,000 toneladas métricas que se exportaron en el año de cosecha 2022-2023 (primero de octubre al 30 de septiembre), disminuyeron a 61,881 toneladas métricas al año 2023-2024.
De la Rosa atribuye esa tendencia, en parte, a que más del 60% de las plantaciones están muy viejas; pues, sobrepasan los sesenta años, lo cual las sitúa en una etapa de rendimiento decreciente. A eso le suma que más del 80% de los productores son pequeños o muy pequeños y por tanto no tienen la capacidad financiera para renovar sus plantaciones.
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“Eso trae como consecuencia que el rendimiento promedio nacional se sitúe en alrededor de 65 libras por tarea cuando tienen un potencial de 200 libras por tarea”, asegura De la rosa.
El nuevo líder
El proyecto denominado “Productor del Futuro 4.0”, que presenta Conacado tiene el objetivo de identificar a mil jóvenes dispuestos a dirigir las labores en al menos 10 hectáreas, a quienes capacitarán en técnicas innovadores en un periodo de cinco años.
La meta es transformar la producción en al menos 10,000 hectáreas bajo novedosos sistemas agroforestal y de riego. Para que produzcan alrededor de 32 quintales por hectáreas cada año.
La idea es que los primeros cinco años el joven se desempeñe como administrador de la finca y reciba un salario mensual por su trabajo. Al término de ese periodo, la finca pasará a ser propiedad del joven, con un financiamiento a siete años con tasa blanda y tres años de gracia de pago del capital.
“Con esa propuesta nosotros queremos crear un modelo para incentivar a que una nueva generación se interese, queremos motivar el uso de tecnologías como drones para captar la atención del segmento joven comprendido entre los 18 y 29 años de edad, principalmente”, apunta.
Aspiran a que la producción se eleve en un 300%, logrando obtener dos quintales de cacao por tarea o a 200 libras por tarea. “Para esto se necesita un plan país o hacer propuesta donde los fondos de inversión puedan interesarse para poner dinero. Habría que crear un marco institucional para atraer la inversión privada, por el riesgo climático hay que garantizar que cuenten con un seguro que garantice la inversión.
El proyecto involucra la participación de instituciones como Banco Agrícola, el Instituto de Formación Técnico Profesional, Instituto Nacional de Vivienda y el Instituto Nacional de la vivienda. Además, incluye a Consejo Estatal del Azúcar y Bienes Nacionales para que aporten los terrenos titularizados, entre otras.
Conacado
Conacado es una institución que surgió hace más de tres de décadas, en alianza con el Departamento de Cacao del Ministerio de Agricultura y la Agencia de Cooperación Alemana GTZ, para apoyar la capacitación de los productores y mejorar la infraestructura del procesamiento y distribución del fruto. Más de 10,000 productores forman parte de Conacado, cuya cosecha representa alrededor del 25% de las exportaciones nacionales.
Esa alianza ha representado un apoyo importante para el desarrollo del cacao orgánico. “Aquí se da un cacao natural sin ninguna aplicación de pesticida ni fertilizante que lo hace atractivo para hacer aromas. El país se ha colocado como un abanderado de la producción de cacao orgánico a nivel mundial, prácticamente somo el número uno”, afirma De la Rosa.
El 70% de ese cacao se exporta hacia países de Europa, a donde la industria chocolatera está más desarrollada. Le siguen Estados Unidos y en menor medida el mercado asiático, de acuerdo a informaciones de De la Rosa.
De la producción local, el 95% se exporta y apenas el 5% se queda en el país. Por lo cual, De la Rosa indica que están incentivando el aumento del consumo local.
A pesar de contar con el mejor cacao orgánico del mundo, materia prima para que en Europa se elaboren chocolates de calidad premium, en el país no tiene la mejor barra de chcolatero. Hay un reto de crear maestros chocolateros, lo cual requiere de una profunda formación y de tiempo para madurar la industria.
“El país tiene la bendición de que en sus cacaotales están prácticamente de todas las variedades de cacao criollo y los diferentes grupos de otros países, por eso es tan especial, porque genera unos aromas que no se encuentran en otros destinos”, afirma.
Desafíos globales
Situaciones medioambientales, sociales y económicas que afectan a diversos países productores del Cacao, también tienen incidencia en República Dominicana. Como por ejemplo las consecuencias del cambio climático, con temporadas inusuales de lluvias abundantes y sequía prolongada, han afectado las plantaciones a nivel global.
Otro punto importante es que los conflictos registrados en África, que representa el más de la mitad de la oferta mundial, afectan tanto la fluctuación de los precios como la producción de cacao. Específicamente Costa de Marfil, que es el principal exportador de cacao del mundo, y Ghana, que es el segundo productor, son los que marcan la suerte de la industria chocolatera.
La escasez del producto ha disparado los precios. Y esa tendencia está despertando el interés de los inversionistas y de los potenciales agroempresarios a incursionar en el sector, dice De la Rosa
El presidente de Conacado indica que la oferta aumento alrededor de 700 dólares por tonelada en el mes de noviembre, colocando el precio en 8,600 dólares la tonelada, cuando el promedio histórico ha sido alrededor de 2,700 dólares.
Principales exportadores de cacao del país
| Empresa | Cantidad exportada |
| RIZEK CACAO, SAS | 9,969.65 |
| ROIG AGROCACAO, SA | 9,399.60 |
| CONACADO AGROINDUSTRIAL SA | 7,196.27 |
| YACAO, SRL | 6,300.00 |
| BIOCAFCAO, SA | 6,224.40 |
| DOMINICAO, SRL | 5,185.60 |
| FERNANDEZ BADIA AGROCACAO, SRL | 4,510.80 |
- Cantidades en toneladas métricas TM3
- Periodo octubre 2023-septiembre 2024