Centroamérica vive un momento clave en su industria turística, marcada por tendencias donde las tecnologías son eje central, tanto para el análisis de las preferencias de consumo, como para la oferta de experiencias destinadas a las nuevas generaciones.
Los viajeros de la era tecnológica han venido a cambiar la forma de explorar el mundo, pues buscan experiencias auténticas y personalizadas, priorizando consejos de otros usuarios y las recomendaciones locales compartidas en plataformas digitales; desde rincones gastronómicos hasta rutas secretas. De ese modo, la información online se convierte en el mapa de las nuevas generaciones.
En entrevista con Forbes, Javier Cabrerizo, Chief Strategy & Transformation Officer de HBX Group, enfatiza que la región se ha consolidado en el mercado turístico, “diría que cada vez más profesionalizado, con productos más sofisticados y personalizados para el viajero final”.
HBX Group ha analizado 7,000 millones de búsquedas diarias online, las cuales ofrecen información esencial sobre la evolución de la demanda mundial de viajes.
“La gente pasa más tiempo buscando información en un buscador online y cada vez pasa más tiempo conversando con su asistente virtual, entonces, todos esos canales en los que la gente está pidiendo información se convierten en canales mucho más importantes a la hora de que los proveedores de servicios están presentes en esos canales”, explica Xabi Zabala, Chief Operations Officer de HBX Group.
Al mismo tiempo, prevé que esa tendencia se va a acelerar y “vamos a pasar de esos canales online basados en web a otros basados más en asistentes conversacionales en social media”, en influencers, etc.
De acuerdo con Zabala existen sitios que proveen contenidos cada vez más gráficos, que logran atraer a los nuevos viajeros, pero también a aquellos que pueden tener gustos menos sofisticados y más tradicionales.
HBX Group revisó recientemente ésta y otras tendencias destacadas en la industria durante su MarketHub Americas realizado en Panamá.
Carlos Muñoz, Chief Commercial Officer y Deputy CEO de HBX Group, enumeró durante el evento la fuerte influencia de los viajeros millennials y la Generación Z, la demanda de experiencias centradas en la naturaleza y la evolución del papel de las plataformas digitales en la planificación de viajes. También destacó la importancia de las alianzas, “porque cuando conectamos ecosistemas, generamos un valor exponencial”.
A su vez, Javier Cabrerizo, mencionó que la búsqueda de experiencias es una tendencia relevante, ya que los viajeros están prefiriendo la autenticidad y las experiencias más naturales e inexploradas. Les dan más valor a las actividades más originales y a que puedan sentirse más conectados a la cultura local.
La experiencia buscada ya no es cuántas estrellas tiene un resort, sino más bien, una experiencia en la que los viajeros puedan conocer más de las costumbres del destino que han elegido, explica. Por ejemplo, el convivir con comunidades que rodean el lugar y que son parte fundamental de su economía y cultura.
Centroamérica tiene todo eso que ofrecer abundó, el Chief Strategy & Transformation Officer de HBX Group: autenticidad; riqueza arqueológica, étnica y colonial. Los turistas quieren conectar con ello, con sus culturas y aprender cosas. La región alberga el 8% de la biodiversidad mundial, lo cual la hace aún más atractiva como destino ecoturístico, anotó.
Experiencias con destinos que cuenten con rutas poco exploradas, viajeros de larga estancias y los nómadas digitales, también siguen en tendencia, según el análisis de HBX.
Los viajes “motivados por conciertos son una veta que también cobra fuerza”, destacó Olivier Ponti, Director of Intelligence & Marketing de ForwardKeys.
Con todo y las nuevas tendencias en las preferencias del consumidor, la demanda por destinos de playa y viajes de lujo se mantiene fuerte. De hecho, el 85% de las reservas en la región gestionadas por HBX Group corresponden a alojamientos de cuatro estrellas o más en estos destinos.
INTELIGENCIA ARTIFICIAL EN TURISMO ¿PARA QUÉ?
Xabi Zabala comparte que el verdadero papel de la inteligencia artificial en la evolución del sector turístico: “No está para sustituirnos, sino para ampliar lo que somos capaces de hacer”. Gracias a sistemas bien diseñados y procesos automatizados que mejoran la eficiencia.
El proveedor HBX Group ofrece acceso a más de 250,000 alojamientos y cuenta con 100,000 hoteles contratados de forma directa.
Ahora su meta es posicionarse en un mercado B2B que representa 94,000 millones de dólares (mdd) dentro de la industria global de viajes, valorada en 11 billones de dólares, a través de una nueva estructura de marca, “más simple y enfocada en ofrecer una experiencia más integrada de principio a fin: desde la contratación y los servicios, hasta la liquidación y el análisis de datos”, menciona su vicepresidenta senior de Ventas, Pippa Williamson.
- 4.7% del PIB regional representa el turismo en Centroamérica.
- 9,320 MDD genera el turismo en la región.
- 1 DE CADA 8 PERSONAS son empleadas en esta industria en Centroamérica.
- 29.5 MILLONES de visitantes recibió Centroamérica en 2024.
PAÍSES QUE LIDERAN LA RECUPERACIÓN TURÍSTICA
| Crecimiento % | Viajeros internacionales en 2024 | |
| El Salvador | 14.7 | 3.90 millones |
| Guatemala | 15.0 | 3.03 millones |
| Costa Rica | 7.7 | 2.66 millones |
FUENTE: Secretaría de Integración Turística Centroamericana (SITCA)
Por Mayra Oloarte López
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