Conoce el maravilloso mundo del turismo sostenible del Pantanal brasileño

En este inmenso pantano, uno de los mayores del mundo, antes la gente era vaquera o pescadora, explica André, pionero e inventor del ecoturismo en Brasil. La gente del Pantanal vivía de la pesca y la ganadería. Su principio de turismo suave y sostenible se basa fundamentalmente en estos dos pilares . André y sus colegas quieren preservar y proteger tanto la increíble diversidad de la vida silvestre del Pantanal como la cultura de la gente que vive aquí. Para él es muy importante que los visitantes de su lodge puedan desarrollar un sentimiento por la naturaleza y la vida en el Pantanal.

En la década de 1970, André abrió el primer ecolodge en las marismas del Pantanal, en el sitio de una antigua granja. Muchos otros siguieron su ejemplo. El turismo sostenible se ha convertido en uno de los sectores económicos más fuertes de la región. De esta manera, los visitantes de este paisaje natural único contribuyen a que valga la pena económicamente conservar y proteger este entorno único.

Caminata a la Torre de los Monos

Para darnos una mejor visión y sentido del Pantanal, Abelardo, nuestro guía, nos lleva primero a la Torre de los Monos. Caminamos por la zona pantanosa sobre pasarelas de madera. Ahora en abril estamos casi al final de la temporada de inundaciones, pero todo sigue bajo el agua. Sin los puentes nos resultaría difícil avanzar.

Un caimán yace perezosamente en el agua. Pese a los llamados de Abelardo, no se acerca. Para ser honesto, estoy bastante contento con eso. En el camino nos muestra algunas cosas: un árbol infestado de termitas, las duras nueces que las guacamayas parten con sus picos y una palmera más o menos “estrangulada” por otro árbol. ¡Que los árboles realmente pueden hacer cosas tan desagradables! Hay cosas.

Cuando llegamos a la Torre de los Monos, un mirador de madera, no se ven monos por ninguna parte. En realidad hay monos aulladores en el Pantanal, pero debieron de haberse escabullido cuando nos oyeron llegar. La torre parece un poco tambaleante. Y es alto también Pero no importa, no quiero perderme la vista. En los escalones se ven claramente las huellas de los monos. Dejaron sus montones por todos lados. Me abro paso entre los excrementos de mono hasta llegar a la cima. Un breve respiro. Pero de todas formas me he quedado sin palabras. Abelardo me sonríe con complicidad. Probablemente ya le ha pasado esto antes. Cuando me enfrento a la llanura verde aparentemente interminable que se extiende debajo de nosotros, simplemente me quedo sin palabras. Simplemente sonrío y miro por encima de las copas de los árboles hacia la zona pantanosa aparentemente interminable.

Foto de Beto Lima

Abelardo, nuestro guía siempre alegre

El Pantanal se encuentra a 124 metros bajo el nivel del mar. Por eso, toda el agua de las tierras altas se derrama aquí antes de alimentar los ríos Paraguay y Paraná, que luego fluyen hacia las Cataratas del Iguazú o hacia el Río de la Plata, cerca de Río de Janeiro.

Sólo en junio y julio el Pantanal se vuelve más seco. Luego sólo quedan unos pocos ríos donde todos los animales, que hoy todavía están muy dispersos, se reúnen para beber. Éste es también el momento en que se puede observar la onça pintada , el hermoso jaguar brasileño, en el Pantanal.

En lugar de un jaguar, lo único que veo aquí arriba son mosquitos. Y hay demasiados. Los bastardos me pican sin piedad. ¡Totalmente poco romántico y sin ningún sentido de la hermosa vista! Finalmente me doy por vencido y escapo escaleras abajo. Afortunadamente, los mosquitos terminan su trabajo relativamente temprano. Poco tiempo después todos desaparecieron. A mí me parece bien.

Guacamayos y otros loros

A la mañana siguiente me despertó un fuerte rugido. Sin embargo, no son monos, como esperaba, sino guacamayos azules que graznan alegremente en el árbol frente a mi habitación.

Blu, una especie de mascota del Araras Eco-Lodge, es parte del programa de reintegración de guacamayos. Por supuesto, el loro con el increíble plumaje azul es un pájaro libre, pero todavía es un poco torpe (de ahí su nombre en honor al pequeño guacamayo de la película “Río”). En este momento, Blu todavía está aprendiendo a romper sus propias nueces y le encanta venir aquí al albergue. Probablemente desaparecerá en el bosque sólo cuando haya encontrado una amante, sospecha Akhila, la esposa de Andrés.

Antes del desayuno, a las seis de la mañana, nos dirigimos a otra parte de la granja orgánica. André ya nos espera allí y nos muestra sus amazonas de frente azul. Mientras la familia que vive en esta parte de la finca prepara una jaula para la llegada de nuevos loros, André explica el proyecto de reintegración a la naturaleza. El programa para estos pequeños matracas verdes funciona de manera muy similar al de los guacamayos azules. Las amazonas de frente azul son muy buscadas y valiosas debido a su gran inteligencia. Pueden aprender a decir hasta doscientas palabras. Estos loros protegidos son traídos de todas partes del país a lugares como éste en casa de André para ser liberados cuidadosamente en la naturaleza. André está muy orgulloso de poder ver aquí a menudo pájaros salvajes, sin anillos ni marcas. “Esto es una señal de que los loros salvajes están aceptando bien a los recién llegados y los están integrando”. Sin embargo, antes de que las amazonas de frente azul puedan despegar, pasan los primeros días en este enorme aviario verde para su propia protección, donde pueden recuperarse del extenuante transporte y prepararse para la libertad.

Canoas y caimanes

Intentamos imitar a los tradicionales pescadores fluviales del Pantanal y subimos a una pequeña canoa. Por supuesto, la gente de aquí no tenía barcos modernos como nosotros, sino que iban a pescar en canoas talladas en troncos de árboles. Aunque los lugareños incluso pescaban de pie, ninguno de nosotros sería capaz de mantener el equilibrio ni un instante en un vehículo tan viejo.

Hay espacio para dos personas en una canoa como ésta. Yo me siento atrás, donde habitualmente se sienta el timonel, Daniela se sienta delante. Al principio zigzagueamos un poco, pero al final nos acomodamos. Nos deslizamos lentamente sobre el agua quieta. A nuestro alrededor todo es verde y tranquilo. Frente a nosotros el agua, lisa como un espejo, brilla bajo los rayos del sol. A la derecha, en la orilla pantanosa, algo se mueve, muy poco y lentamente, pero definitivamente algo vivo. Hay un caimán gordo tirado en el agua. Preferimos no acercarnos demasiado al animal dormido. No es tan fácil si no sabes dirigir el barco correctamente. Después de todo, no quiero remar accidentalmente directamente hacia el ganado.

Después de media hora en el pequeño río volvemos a atracarlo en la orilla. Un poco más atrás, bajo un árbol, otro caimán descansa perezosamente, justo en la orilla. André dice que debería acercarme más. Sube a ese árbol de ahí adelante. Puedes esconderte ahí un rato. ¡Pero muévete muy despacio! Me acerco con cuidado al animal, busco refugio detrás del árbol y… aprieto el gatillo. Tiene unos dientes muy afilados. Pero se ve realmente genial, un animal salvaje de cerca. Observo respetuosamente al caimán durante un rato antes de retirarme lentamente.

Los habitantes de la granja, una familia con cuatro hijos, aparentemente están acostumbrados a vivir cerca de los caimanes. A nadie parece preocuparle en absoluto la proximidad de los grandes reptiles. Toda la familia está sentada tranquilamente frente a la casa. La madre amamanta al más pequeño, mientras los dos hermanos mayores, Giulietta y Homer, nos miran con curiosidad.

Los caballos del Pantanal

Homero sólo tiene nueve años, pero el pequeño ya ayuda mucho en los establos de caballos. El ecolodge también incluye nobles amigos de cuatro patas. “Aquí en el Pantanal los caballos tienen que cumplir condiciones especiales”, nos explica André. Los “ Cavallos Pantaneiros ” se adaptan perfectamente a este entorno único. Sólo unas pocas razas de caballos aman el agua. A los caballos del Pantanal incluso les encanta. Pueden permanecer durante horas en agua hasta las rodillas y también disfrutan mucho nadando”.

Gonçalo, el cuidador de caballos del pequeño rancho, trabaja con los nobles animales de cuatro patas desde la mañana hasta la noche, los lleva a nadar y los entrena. Los caballos deben ser entrenados de forma lúdica y generando confianza. Algunos de los Cavalos Pantaneiros criados por André son sementales y yeguas premiados, mientras que otros son más tranquilos y cómodos y se utilizan en la granja. Los visitantes del rancho pueden montar estos caballos, especialmente dulces y de buen carácter.

Y eso es a lo que me estoy enfrentando ahora. Al principio me siento un poco inquieto porque no sé montar en absoluto, pero Abelardo me da instrucciones muy precisas. “Tira así a la derecha, así a la izquierda, y así se frena”, dice, tirando de las riendas hacia él con un tirón corto. “Si tiras demasiado fuerte o durante demasiado tiempo, el caballo irá hacia atrás”, dice y lo demuestra de inmediato. No sabía que los caballos tenían marcha atrás.

Shakira es la elegida con la que cabalgaré por el Pantanal. Delante de mí, en el caballo líder, cabalga Jacinto, irradiando una calma inquebrantable. Él no habla mucho, en realidad no habla en absoluto. Así que es sólo el sonido de los cascos del caballo el que rompe el silencio y de vez en cuando un pájaro chilla fuerte en algún lugar. La vida sencilla aquí en el desierto no sólo nos acerca a la naturaleza, sino que también nos hace taciturnos. ¿Por qué hablar tanto? A veces las palabras son simplemente superfluas. Jacinto tiene razón, pienso y trato de concentrarme plenamente en mi entorno. Me pongo cómodo en la silla porque Shakira es realmente dulce y conoce el camino, o mejor dicho, trota detrás del caballo líder. No tengo que conducir mucho.

Después de que el camino inicialmente pasara por un terreno bastante seco, pronto nos encontramos en un terreno más pantanoso. El agua se hace cada vez más profunda y Shakira lucha por llevarme a través de la llanura inundada. Mientras que a Shakira el agua le llega casi al trasero, a mí sólo me llega hasta mis botas de goma. Me siento un poco como si estuviera en una película del oeste, donde al final el vaquero solitario se aleja cabalgando hacia el atardecer. Pero no voy sobre arena polvorienta, sino por pantanos húmedos y nenúfares. “Tonterías, tonterías” es lo que dice a viva voz con cada uno de los pasos de Shakira. El ruido arruina un poco el romance de vaqueros para mí, pero aparte de eso, estoy disfrutando totalmente el viaje y soñando feliz y contento.

Pero de repente aparece un caimán delante de nosotros. El caballo líder se estremece un poco, pero Jacinto tiene todo bajo control. Éste es su mundo, su vida cotidiana. Como medida de precaución, detengo mi caballo y espero un momento. Parece que a Shakira también le parece bien, porque realmente se detiene. Confío en Jacinto, a quien no parece importarle lo más mínimo. Para él, un caimán es probablemente algo tan común como lo es para mí un pastor alemán que ladra. De todos modos, le susurra algo al reptil y el caimán rápidamente se retira a aguas más profundas. El camino está claro. Puede ir más allá. Para estar seguro, miro más de cerca los nenúfares que me rodean.

Detrás de una zona cubierta de árboles, una manada de búfalos de agua se encuentra en el agua frente a nosotros. Tienen cuernos divertidos y por lo general permanecen parados o acostados muy pacíficamente en el área. Al parecer no les importan los caballos y simplemente siguen pastando.

Después de pasar una bandada (¿o bandada?) de pájaros parecidos a avestruces, nuestro viaje llega a su fin. La zona está ahora completamente seca de nuevo y los pájaros, deben ser ñandúes, como descubro más tarde, huyen tan pronto como nos acercamos.

Cuando le doy una palmadita en el cuello a Shakira y le agradezco después de nuestro paseo, Abelardo se ríe a carcajadas a mi lado. Al parecer Shakira no es una dama de caballos, sino un chico. Solo se llama Shakira porque mueve el trasero igual que la famosa cantante. Y me dirigí a ella, no, a él, como una niña todo el tiempo…

Carpincho

Los capibaras, o capivaras como se les llama en portugués, son roedores que se encuentran en todos los humedales de América del Sur. En guaraní, la lengua de los indígenas que vivieron aquí, Capivara significa algo así como “Señor de las Hierbas”. Durante un corto safari nocturno, durante el cual no vimos mucho más que una manada de vacas, un zorro y algunas hermosas flores floreciendo en la oscuridad, me encontré por primera vez frente a una manada de estos animales, que pertenecen a la familia de los conejillos de indias. Y me quedo completamente en shock cuando las criaturas aparecen frente a mí. ¡Un capibara es tan grande como un ternero pequeño! Dios mío, ¡qué roedores más grandes! Y tampoco son necesariamente ligeros. Abelardo cuenta que los capibaras miden entre cincuenta y setenta centímetros de alto y pueden pesar fácilmente alrededor de setenta kilogramos. ¡Estaba pensando en algo más del tamaño de un gato! Afortunadamente, los herbívoros son bastante lentos y se mueven lentamente o no se mueven en absoluto.

Información y fotos del ecolodge en el Pantanal:

El Araras Ecolodge es un maravilloso alojamiento, situado en el corazón del Pantanal y simplemente perfecto para explorar la zona del pantano. Las habitaciones son sencillas pero limpias, la comida es deliciosa (también para vegetarianos) y el ambiente es realmente agradable. El complejo se centra, por supuesto, en los aspectos ecológicos, no en el lujo, pero no te perderás nada; Incluso hay una pequeña piscina para refrescarse.

Aaras Ecolodge
(Akhila y André Thuronyi)
Pantanal – Mato Grosso- Brasil
Sitio web: www.araraslodge.com.br

André, uno de los fundadores del Turismo Sostenible en Brasil

Caballos sementales Pantal

Mejor época para viajar:

No existe un mejor momento para viajar al Pantanal, dice André. Para él, cada estación es única y hermosa. Pero, por supuesto, la vida silvestre que se ve durante la temporada de inundaciones es diferente de la que se experimenta durante la estación seca. Si quieres ver la famosa onza pintada , el jaguar, tienes que venir al Pantanal en junio o julio. Sin embargo, se perderá muchas otras maravillas naturales del pantano. Así que lo mejor es venir varias veces.

Nota: Este artículo fue escrito durante un viaje de prensa organizado por Embratur y la Adjunta de Turismo Mato Grosso.

Por Nicole Biarnés

Este artículo y sus fotos fueron reproducidos con autorización de la autora.

(*) A la autora le encanta viajar, y opina que no siempre es necesario ir muy lejos, porque incluso en el centro de Europa todavía hay pequeños lugares desconocidos, paisajes apasionantes e historias apasionantes que esperan ser descubiertas. Tras finalizar sus estudios, Nicole Biarnés se trasladó a España, donde reside cerca de Barcelona desde hace 23 años. Como escritora independiente, escribe libros de viajes, escribe textos para varios sitios web, realiza investigaciones in situ para producciones televisivas e informa sobre la vida en el Mediterráneo en su blog de viajes www.freibeuter-reisen.org.